예부터 시인 묵객들 사이에서 탐매(探梅)나 심매(尋梅)는 봄맞이 풍류 중 하나. 봄기운 머금고 피어난 매화를 만나고 싶어 설레는 마음으로 매화 성지순례에 나섰다. 3월에 들어서자마자 개화 소식을 알린 경남 양산 통도사의 자장매부터 전남 구례 화엄사의 화엄매, 장성 백양사의 고불매, 순천 선암사의 선암매 등 명품 매화뿐 아니라 숨은 매화 명소까지, 고매한 아름다움으로 ‘선비의 꽃’이라 불리는 매화를 만나러 남쪽으로 달려갔다. 꽃샘 추위에 매화는 안녕하신지.
